Un equipo periodístico e investigador de National Geographic tuvo que suspender un trabajo sobre los hipopótamos y abandonar una zona rural de Puerto Boyacá, luego de ser bloqueado e intimidado por dos hombres, según una denuncia presentada por una veeduría ciudadana ante la Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP) y la Fiscalía.
Los hechos habrían ocurrido los días 11 y 12 de septiembre en el sector conocido como la Isla del Silencio, en el río Magdalena. Allí se encontraban los investigadores Fernando Faciole, de nacionalidad brasileña, y Diana María Pachón, quienes adelantaban un trabajo sobre el hábitat de los hipopótamos.
De acuerdo con la denuncia divulgada por la Veeduría Ciudadana Comunidad Participa de Puerto Boyacá, los integrantes del equipo fueron objeto de bloqueos, agresiones verbales e intimidaciones por parte de dos hombres. Durante uno de los incidentes, un vecino del predio habría intervenido para proteger a Faciole y terminó recibiendo golpes que le hicieron perder el conocimiento.
Ante lo ocurrido y al considerar que no existían garantías para continuar con el trabajo, los investigadores abandonaron el lugar. La veeduría pidió a las autoridades brindar protección al equipo, presentó una alerta ante la FLIP y radicó una denuncia penal ante la Fiscalía.
En los videos que circulan sobre el caso se observa a los integrantes del equipo siendo conminados a retirarse del lugar. En uno de los registros, habitantes de la zona hacen referencia al sector como un espacio relacionado con el hábitat de los hipopótamos.
La Isla del Silencio es, además, una zona donde se ha documentado la presencia de estos animales. Investigaciones científicas han identificado este sector del río Magdalena dentro del área de distribución del grupo poblacional asociado al río Cocorná. Un estudio estimó en 31 individuos ese grupo y documentó modificaciones en el ecosistema de la isla relacionadas con la presencia de los hipopótamos.
El caso ocurre en medio de nuevos reportes sobre la presencia de estos animales en Puerto Boyacá. El pasado 29 de septiembre, un campesino registró en video el momento en que se encontró de frente con un hipopótamo mientras realizaba labores de limpieza en un puerto cercano a la Isla del Silencio.
El hombre decidió retirarse para evitar una confrontación con el animal. En el video se observa al hipopótamo detenido en medio de una trocha, mientras el campesino advierte sobre el riesgo y se aleja del lugar.
Hasta el momento, la información disponible sobre el incidente con el equipo de National Geographic corresponde principalmente a la denuncia presentada por la veeduría ciudadana. Las circunstancias exactas de los hechos y las responsabilidades individuales deberán ser establecidas por las autoridades competentes.
